Diverse ricerche scientifiche dimostrano l’efficacia delle piante nel depurare l’aria da sostanze tossiche per l’organismo, quali la formaldeide, lo xilene o il benzene, presenti in tutti gli ambienti domestici, in ufficio, nelle scuole e nei locali pubblici a causa dell’evaporazione dei solventi contenuti in pitture, vernici, adesivi, detergenti, stampanti laser e fotocopiatrici. Vernici e colle dei mobili in truciolato, detersivi, fumo di sigaretta, inchiostro delle stampanti e materiali edili sono solo alcune delle fonti che, rilasciando fattori tossici, avvelenano l’aria che respiriamo. L’inalazione di queste sostanze può comportare problemi alla salute noti come “sindrome dell’edificio malato” o Sick Building Syndrome (SBS), provocando allergie, cefalee, affaticamento e fastidi alle vie respiratorie. Un problema ancor più consistente se consideriamo il grado di isolamento (materiali coibenti, doppi e tripli vetri, ecc.) che caratterizza le abitazioni moderne.

La buona notizia è che alcune varietà di piante (in misura di circa 1 ogni 10 mq) sono in grado di catturare anche l’80% dell’inquinamento presente all’interno delle case e degli uffici, rilasciando al contempo umidità e ossigeno. Questo perché i fattori tossici presenti nell’aria sono assorbiti dalle foglie attraverso minuscole aperture dette stomi. Grazie a questo processo di metabolismo vegetale, i metalli e gli altri elementi tossici vengono resi inerti, metabolizzate e immagazzinate nelle pareti cellulari. Una capacità scoperta quasi per caso: negli anni Sessanta alcuni ricercatori della Nasa (l’Ente aerospaziale Usa) stavano sperimentando soluzioni per smaltire l’anidride carbonica nelle navicelle spaziali e scoprirono che alcuni vegetali riuscivano ad assorbire molte altre sostanze nocive. Recentemente i risultati delle ricerche italiane che pongono l’accento sull’importanza delle piante come strumento anti-inquinamento sono stati diffusi nel corso del convegno “Verde e ambiente, un binomio di ampio respiro” organizzato dall’associazione Promogiardinaggio , che si è tenuto lo scorso 23 marzo a Milano. Il congresso, moderato da Paolo Ricotti, docente dell’Università Milano-Bicocca e presidente di Planet Life Economy Foundation, si è avvalso dei contributi scientifici di esperti nel settore come Nelson Marmiroli, docente dell’Università di Parma, Giorgio Celli dell’Università di Bologna, l’architetto Paolo De Martin di CasaClima e Francesca Rapparini, del CNR Istituto di Biometeorologia di Bologna.

Le specie più indicate per depurare l’aria in città sono i platani, i tigli, i pini, le acacie, i cedri, i lecci, le palme, e alberi da siepe come il lauro, il pitosforo e il ligustro. Nell’elenco che segue sono indicate alcune delle principali piante “mangia smog” da appartamento e le sostanze nocive che ciascuna di esse è in grado di assorbire:

Felce di Boston: efficace per assorbire l’inquinamento da formaldeide
Edera: assorbe efficacemente tricloroetilene e benzene
Clorofito: elimina dall’aria formaldeide e monossido di carbonio
Spatifillo: assorbe tricloroetilene, formaldeide e benzene
Clorofito: elimina dall’aria formaldeide e monossido di carbonio
Pothos: utile per la depurazione dalla formaldeide e dal fumo di sigarette
Aloe: efficace per assorbire l’inquinamento da tricloroetilene
Sansevieria: assorbe fattori tossici e combatte l’effetto delle radiazioni elettromagnetiche
Dieffenbachia: efficace per assorbire l’inquinamento da xylene e toluene
Croton: elimina dall’aria formaldeide e monossido di carbonio
Dracena: efficace per assorbire benzene, tricloroetilene e toluene
Anturio: assorbe l’inquinamento da benzene e formaldeide
Stella di Natale: efficace per combattere l’inquinamento da benzene
Ficus benjamina: assorbe formaldeide e benzene, attivo anche contro il fumo di sigaretta
Monstera: efficace per assorbire formaldeide e benzene
Kalanchoe: assorbe fattori tossici e combatte l’effetto delle radiazioni elettromagnetiche

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In occasione della Giornata Mondiale dell’Ambiente, Coca Cola ha dato il suo contributo alla causa dello sviluppo sostenibile, inaugurando un impianto di cogenerazione presso lo stabilimento di imbottigliamento di Nogara, in provincia di Verona. Il progetto ha visto una partnership tra la Coca Cola Hbc Italia e la società ContourGlobal per un impianto di cogenerazione che permette di produrre elettricità, sfruttando il calore di scarto per la generazione di vapore.

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I lavori sono iniziati nel 2009 e termineranno quest’anno. Ha un’inclinazione di 18 gradi, quasi quattro volte superiore alla Torre di Pisa, ed è appena stato nominato dal Guinness World Record l’edificio più pendente al mondo. Si tratta del Capital Gate di Abu Dhabi, progettato dallo studio RMJM e di proprietà dell’ADNEC (Abu Dhabi National Exhibitions Company), il cui primato va ad aggiungersi a quello conseguito lo scorso gennaio dal Burj Khalifa come edificio più alto del mondo. La torre è alta 160 metri e ha in tutto 35 piani destinati ad accogliere uffici e un hotel a cinque stelle, lo Hyatt Capital Gate, con ristoranti, meeting rooms, reception, tea lounge, spa, centro fitness, piscina e terrazza esterna per un totale di 53.100 mq. I solai del Capital Gate sono sovrapposti verticalmente fino al 12° piano; fino alla cima vi è poi un graduale sfalsamento, da 30 a 140 cm, che da luogo all’impressionante inclinazione della Torre. L’edificio possiede anche altre caratteristiche tecnico-costruttive innovative, tra cui il primo utilizzo noto al mondo di un ‘nucleo pre-incurvato’, che contiene più di 15.000 mc di cemento armato rinforzato con 10.000 tonnellate di acciaio. Il nucleo, deliberatamente costruito un pò fuori centro nella direzione opposta a quella dell’edificio, è stato raddrizzato con l’aumentare dell’altezza della costruzione e posizionato in verticale con il variare del centro di gravità e con l’aumento di peso dei piani aggiunti. La struttura esterna è costituita da un fortissimo eso-scheletro, chiamato “the diagrid”, una maglia diagonale di acciaio che porta tutto il peso dei piani ed evita l’ingombro interno di pilastri o travi. Questa maglia è fissata a 490 pilastri la cui fondazione raggiunge i 30 metri di profondità. Ben 12.500 pannelli di vetro chiudono le 720 aperture, tutte diverse tra loro per inclinazione e curvatura.
La facciata è a doppio vetro per ottenere una maggiore efficienza energetica. L’aria di scarico è pre-raffreddata tra la facciata interna ed esterna in modo da ridurre il consumo energetico dell’edificio riciclando l’aria usata. Il vetro utilizzato sulla facciata della torre è a bassa emissività. È stato progettato per mantenere l’interno dell’edificio fresco ed eliminare i riflessi, pur mantenendo la trasparenza della facciata.
L’acciaio inossidabile ‘splash’ è un dispositivo di ombreggiamento che elimina più del 30% del calore del sole prima che raggiunga l’edificio, comportando un risparmio sulla necessità di raffreddamento all’interno dell’edificio.
Altri grattacieli che come in questo caso hanno utilizzato la tecnologia del ‘diagrid’ sono la Hearst Tower a New York e lo Swiss Re Buliding (‘La Gherkin’) a Londra entrambi di Norman Foster e la Nuova sede della China Central Television

Fonte: Archiportale

Usa: una cordata di enti di ricerca pubblici e privati è stata formata per commercializzare una tecnologia che utilizza l’energia solare per trasformare la CO2 in diesel.
L’annuncio è stato dato in un comunicato dai Sandia National Laboratories, che guideranno il progetto. Il team ha ricevuto un primo finanziamento dal National Energy Technology Laboratory del dipartimento per l’Energia, e i piani sono di avere il primo impianto commerciale già nel 2013, mentre impianti di prova sono già attivi in California e New Mexico. Il progetto è di far sorgere le centrali solari a concentrazione vicino ad aziende con una grossa produzione di CO2, che potranno così abbatterla. La tecnologia è in sviluppo da parte di diversi laboratori Usa da circa 20 anni, ma è la prima volta che si tenta un’applicazione commerciale.

Fonte: LaStampa

Dopo il duro attacco di Greenpeace e Terra contro gli editori italiani, ecco i primi risultati. Feltrinelli, editore storico del panorama italiano, ha annunciato che si impegnerà ad utilizzare, per i propri libri, solo ed esclusivamente carta certificata FSC (Forest Stewardship Council), proveniente da foreste gestite in maniera sostenibile e responsabile. Una grossa vittoria per Greenpeace che porta avanti la campagna Salvaforeste.

Fonte: Liquida

Si sta avvicinando l’appuntamento con un’importante gara internazionale, molto “green” e fondata sulla sperimentazione delle tecnologie a impatto zero nell’ambito della mobilità.

Torna, infatti, la Eco Maratona sponsorizzata dal marchio di carburanti Shell, chiamata Shell Eco-marathon, di cui si svolgeranno le finali nel circuito Eurospeedway di Lausitz, in Germania, dal 26 al 28 maggio.

Scopo della gara non è quello di quasi tutte le gare automobilistiche, ovvero superare gli avversari, arrivando primi al traguardo, grazie sia alle prestazioni e alla velocità di macchine super potenti o grazie ai virtuosismi di piloti di grande fama e prestigio. Al contrario, la vera novità della gara sta nel fatto che la vittoria sarà raggiunta da chi riuscirà percorrere la stessa distanza con le minori emissioni e la minore quantità di carburante impiegate. Idea fuori dagli schemi per qualsiasi sfegatato tifoso di Formula 1 o di moto GP, ma molto innovativa.

I partecipanti della eco maratona sono, come ogni anno, gruppi di appassionati, studenti di scuole tecniche superiori e di università, ma anche case automobilistiche che presenteranno in gara veicoli con caratteristiche tecniche davvero pionieristiche. Alla Shell Eco Marathon di quest’anno si sfideranno 168 veicoli prototipo (modelli dalle forme avveniristiche e fantasiose) e 54 veicoli Urban Concept, più simili al tipico modello di mezzo a quattro ruote.

Una distinzione fondamentale tra i veicoli in gara è determinata dalla scelta del carburante: ogni team, a seconda delle caratteristiche del motore montato sul veicolo, adotta carburanti diversi.Benzina, diesel, Gas to Liquid (GTL), biodiesel o etanolo sono alcuni esempi dei carburanti che verranno utilizzati per i veicoli con motore a combustione interna; idrogeno, pannelli solari (sistema fotovoltaico) o batterie “plug in” per i veicoli a motore elettrico. Una novità di quest’anno è che i veicoli a batterie “plug in” gara diventano una categoria a parte.

Tra i partecipanti alla competizione di quest’anno ci saranno ben 16 team italiani (più di 200 le squadre che parteciperanno da tutto il mondo).

Nell’edizione 2010 della Shell Eco Marathon è stato raggiunto il record di 4896 Km percorsi da un veicolo con un solo litro di carburante. Si spera che un record tanto rivoluzionario si possa ripetere, ma soprattutto che, da un evento di gioco, competizione e interscambio culturale di portata internazionale, possano nascere concrete soluzioni nell’ambito della mobilità sostenibile.

Fonte: Liquida

Tesi di Laurea in Architettura e Ingegneria

In Italia, a breve ci sara’ una rivoluzione per chi fa la spesa. Negozi, supermarket, mercati di strada, non potranno piu’ consegnare la merce negli ‘shopper’ di plastica. Il Consiglio dei Ministri ha confermato lo stop al loro utilizzo dal 1/o gennaio 2011, senza proroghe. In pensione, quindi, quella che fu considerata una delle massime ‘innovazioni’ del secolo passato: i sacchetti, come noi li conosciamo, verranno sostituiti da equivalenti realizzati in materiale biodegradabile o carta, mentre qualcuno scegliera’ di portarsi la borsa da casa, magari la ‘retina per la spesa’ delle nostre nonne.
E’ una grande innovazione, quella introdotta dal governo – ha commentato il ministro Stefania Prestigiacomo, che si e’ opposta all’introduzione dell’ennesima proroga – che segna un passo in avanti di fondamentale importanza nella lotta all’ inquinamento, rendendoci tutti piu’ responsabili in tema di riuso e di riciclo. Soddisfazione senza riserve da tutte le organizzazioni ambientaliste che temevano, forse per i forti interessi economici implicati, una nuova proroga per l’entrata in vigore del divieto.
Al ministro Prestigiacomo va il nostro plauso per aver scongiurato, oggi in Consiglio dei Ministri, una ulteriore proroga allo stop alle buste di plastica gia’ previsto dalla legge Finanziaria 2007, ha detto il presidente di Legambiente Vittorio Cogliati Dezza. Vigileremo affinche’ questa importante misura da noi fortemente voluta non sia nuovamente messa in pericolo dalle pressioni delle lobby dei produttori di plastica. La messa al bando dei sacchetti di plastica e’ un risultato importante non solo per la salvaguardia dell’ambiente, ma anche per chi scommette sull’innovazione e sulla chimica verde, ha sottolineato Ermete Realacci, responsabile green economy del Pd.
Da parte sua la Coldiretti, in sintonia, ricorda che gli italiani sono tra i massimi utilizzatori in Europa di shopper in plastica, con un consumo medio annuale di 300 sacchetti a testa” e che ”in Italia arriva un quarto dei 100 miliardi di pezzi consumati in Europa dove vengono importati per la maggioranza da paesi asiatici come Cina, Thailandia e Malesia. Il 28% di questi sacchetti diventa rifiuto e va ad inquinare l’ ambiente in modo pressoche’ permanente poiche’ occorrono almeno 200 anni per decomporli.
Il problema non si limita a quello che si vede tra i rifiuti delle citta’, ma occorre pensare, per esempio, a quello che accade nei fiumi italiani e piu’ in generale del mondo, quando le sponde ad ogni piena si trasformano in vere discariche; oppure alle isole di plastica alla deriva negli oceani. Secondo stime riportate sempre dalla Coldiretti, per produrne 200 mila tonnellate vengano bruciate 430 mila tonnellate di petrolio.

Fonte: Ansa

Patente ecosotenibile dal 2011, è quanto annunciato da Maurizio Vitelli, direttore generale della Motorizzazione Civile. Sarà prevista una serie di domande legate alla guida ecosostenibile nei test della prova scritta che sosterranno i futuri automobilisti.
L’annuncio ha riscosso l’approvazione delle maggiori associazioni ambientaliste. Educare i futuri automobilisti ad attuare una serie di piccoli accorgimenti da applicare costantemente contribuirà di fatto a sensibilizzare la popolazione sull’importanza di limitare il più possibile l’inquinamento e le conseguenti emissioni di CO2 nell’ambiente.

Fonte: BlogEcologia

Vitoria-Gasteiz in Spagna e Nantes in Francia: sono queste le due città che si sono aggiudicate il riconoscimento della Commissione Ue di Capitale verde europea,  rispettivamente per il 2012 e il 2013. Dopo Stoccolma nel 2010 e Amburgo nel 2011, ecco chi sono le nuove eco-reginette:
VITORIA-GASTEIZ: Città del Nord della Spagna e capoluogo dei Paesi baschi. Il centro è circondato da una Cintura verde, a cui ha accesso circa un quarto della popolazione, che in totale arriva a un milione di abitanti. Impegnata sul fronte della conservazione di flora e fauna, la città sta cercando di affrontare la questione della scarsità di oro blu e ha ridotto i consumi nel corso dell’ultimo decennio. Sono stati fatti investimenti per migliorare la fornitura di acqua e la sua qualità, ridurre le perdite e attuare un consumo sostenibile: l’obiettivo è un consumo domestico inferiore ai 100 litri pro capite al giorno (contro un consumo medio italiano pro capite al giorno di 250 litri);
NANTES: Sesta città della Francia, con una popolazione di 285mila abitanti, ha legato con successo aree verdi e aree “blu”, integrando le sfide urbane con i due maggiori fiumi (Loira ed Erdre), tramite un programma di gestione sostenibile dell’acqua. Diversi siti protetti dalla rete europea di “Natura 2000” e altre aree di conservazione si trovano alla periferia della città e la protezione di flora e fauna è una questione importante per i suoi cittadini. Nantes ha da tempo un sistema di trasporti integrato e sostenibile, che punta su mezzi pubblici e bicicletta ed è stata la prima città francese a reintrodurre i tram elettrici. Il suo nuovo piano conta di ridurre di un quarto le emissioni di CO2 entro il 2020.

Fonte: Ansa

17 settembre 2010: Park(ing) Day 2010. In varie città di tutto il mondo gruppi più o meno organizzati trasformano provvisoriamente un posto auto in un mini parco urbano, in un fazzoletto di verde variamente attrezzato attorno al quale tessere relazioni umane. In Italia il Parking Day si svolgerà solo a Firenze (salvo azioni estemporanee dell’ultima ora), e con un giorno di ritardo. Volete avere un’idea di ciò che succederà sabato 18 settembre? C’è un video divertente che anticipa il succo dell’iniziativa. Il Park(ing) day è nato nel 2005 a San Francisco. L’anno scorso ha registrato più di 500 installazioni in oltre 100 città su quattro continenti.
Durante il Firenze Park(ing) Day una trentina di gruppi animeranno altrettante piazzole di sosta delle zone di San Niccolò e Sant’ Ambrogio. L’appuntamento è dalle 14 alle 22 di sabato 18 Settembre.

Fonte: Blogeko

Modi per produrre energia alternativa ne esistono tanti, ma Deep Green è davvero innovativo: si tratta di un aquilone sottomarino, collegato a 100 metri di cavo con una turbina di un metro di diametro, che può generare elettricità a partire dalla correnti subacquee. Il progetto è stato sviluppato dall’azienda anglo-svedese Minesto. 
Per generare energia, Deep Green sfrutta i suoi movimenti ondulatori e può operare sia nelle correnti lente che a profondità elevate. La trovata è molto ingegnosa soprattutto se si pensa che un solo aquilone è in grado di sviluppare circa 500 kW di elettricità, praticamente quella necessaria per alimentare 10 case. Per realizzare il prototipo in scala 1:4 di Deep Green, la Minesto riceverà un finanziamento di due milioni di euro; i test dovrebbero avvenire nel 2011 sulle coste irlandesi, e se dovessero risultare positivi, verrà costruito un set di 10 aquiloni in scala definitiva. Secondo quanto dichiarato dalla Minesto, l’aquilone Deep Green potrebbe essere commercializzabile già nei prossimi quattro anni e offrirà il vantaggio di sfruttare le maree per produrre energia.

Fonte: FotovoltaicoBlog

La promessa fatta nel 2008 è stata mantenuta: ai Commonwealth Games è avvenuta la presentazione del Soleckshaw, il risciò solare, un tre ruote elettrico a pedalata assistita, alimentato da pannelli fotovoltaici, sarà consegnato ai postini indiani. Per ora gli esemplari presentati sono 10 ma a breve ne saranno consegnati in 1000 uffici postali del Rajastan fino a essere implementati nel resto del paese nei prossimi 3 mesi. Il vantaggio per gli indiani è innegabile: consente ai postini di percorrere più facilmente anche le zone impervie; grazie alla pedalata assistita si è aumentato di circa 50-60 km il loro tragitto; riescono a trasportare pacchi più pesanti; a fronte di tanta efficienza non aumentano le emissioni di Co2. Anzi, grazie alla ricarica a pannelli solari le emissioni sono praticamente ridotte a zero. Il progetto noto come Mark I è nato in otto mesi al CMERI, Central Mechanical Engineering Research Institute di Durgapur.

Fonte: Ecoblog